第一章 故友相逢
一切都步入了正常的轨道，思珈几人终于决定向帝国进发。
告别天堑关，心情顿轻松起来，浸泡在了自由的空气里，不由让人产生新生的错觉。
“哈，这一月多的时间可真像是在做梦啊！”蛰多大口吸气道。
“你不是很喜欢吗？”思珈反问道。
“哦？也被你看穿了！呵呵，老实说带军的感觉真的很好，要不是怕你们三人会有危险我还真不想离开呢！”蛰多深情道。
纳兰清水‘嗤’的笑了出来，她可是记得很清楚，当初是蛰多死缠烂打着要跟着出来的。
思珈斜眼看了他几眼，却也是轻笑着不说话。
“也是！”
朴帆点头道：“说不定到时杀手盟的杀手还会死缠着我们不放，所有多你一个我们会安全许多！”
“杀手盟？他们还会缠着我们吗？”蛰多顿皱起眉头。
听到这三字思珈不禁也感觉很是头大。虽然他是黑暗的王者，但对于那些隐藏在黑暗中不知何时会出来刺你一剑的敌人他除了警惕之外照样是无可奈何。
“他们不会破了自己的清誉的！”朴帆也皱着眉闷声道。
“这倒也是！怎么说他们也是大陆排名第一的杀手组织！”蛰多想了想低声道。
“不过在这一点上我们的处境倒和凯尔门他们差不多，呵呵，真是有缘！”
想起酋鲁司四兄弟的命运，思珈也不禁有些感慨，不过仔细想想，自下山以来他所结识的人好像大多都有一段悲伤往事呢。
“也许正因如此才能志同道合！”思珈暗想道。
不过他倒不担心酋鲁司他们。
据他看来酋鲁司四人的对头似乎与远古四大种族有关，可能是魔族或者是妖精族吧？但即使如此，自己已传了库瓦司‘冥王法典’，再加上那冥王权杖，相信他们是足以面对敌手。
一路下来，四人深深感觉到了帝国那隐藏在平静底下的汹涌暗流。
在接近天堑关近百里的方圆内，帝国的百姓开始举家向后迁移，他们带走的除了自家最贵重的财物外还有一颗对家园牵挂的心和一双充满忧郁的眼睛。
在经过斯卡郡的比丘城时，四人终于看到了帝国的大队兵马。
思珈算是第一次真正见识了帝国那借以称雄王者大陆的强横兵团。
眼前这支兵团摆明与之前他们所较量的帝国军不可同言而语，虽然他是没见到他们行军布阵时的模样，但单从他们在日常生活中所展示的精神面貌就足以说明他们并且好与之辈。
思珈仿佛是看到了一支纵横沙场的军团，战无不胜；而与之相比，‘四方军团’则明显是稚嫩太多。
“要是与这支军队交战……？”
思珈的心情显得有些沉重，老实说连连的胜仗让他产生了轻敌的念头，认为‘帝国军也不过如此’，但眼下他终于明白自己先前的想法是多么荒谬了。
“这才是真正的帝国军！”
思珈又想起了传言中的帝国三大军团。
不知到它们的实力又是何等惊人呢？
也幸好，从表面情况看来帝国军在短期内应该不会有所动作。
所以，他们也许能在帝国军决定动手以前在卡奥城里找到应对的策略。
当四人抵达卡奥城已经是七天后的事了。
卡奥城坐落的位置是王者大陆的中腹。
这座城市到底有多少年历史已没人能说清，但自人类有记忆开始这里便是一座王者之城，便是皇都，城池的名字已是一改再改，但这一点却始终未变。
围绕着卡奥城还存在许多谜团：首先，经过考古专家的反复考证，认为最初在这里建城的可能是远古人类，因为从这里出土的文物不但显示了传说中的史前文明确实存在而且应该在此达到高峰；其次，根据远古城市残留的遗迹显示，当时的人类在建设这座城市时似乎按照了一个特殊的图形——还搞不清到底是什么，但随着研究的深入，专家们认为这可能是个魔法阵；而且在卡奥城还有个神奇的迹象：那就是这里的光元素特别活跃。
为此，卡奥城添加了许多神秘的光环，而当中一个在王者大陆广为流传的就是——得卡奥城者得天下。
随着距离的拉近，远方的雕像越来越清晰，栩栩如生，有如一尊神明在俯视着苍生大地。
雕像刻的是光明神，身披光明圣衣，右手拿着圣剑、左手拿着权杖，一双苍茫悠远的眼睛遥望着大地。
而雕像的原型就是当年的‘贤王’里齐·卡奥。
为了显示‘贤王’的丰功伟业，当年帝国召集全国的能工巧匠花了三年时间来雕刻这尊雄伟的雕像，而后雕像经过精心的设计被安置的皇城的中央——凡是接近皇城的人，不管从哪个角度都能首先看到这座雕像。
至今已过了600多年，辉煌帝国早已覆灭，但这座雕像却跟‘卡奥城’这三个字一起被后人保留了下来。算是后人对‘贤王’的敬仰吧！
“王者大陆千余年来最伟大的英雄！”蛰多仰望着雕像，眼光痴迷，口中喃喃自语着。
而朴帆的脸上也不能免俗的浮现一丝敬仰之色，望着雕像的眼神透着异样的神色，事实上，多年来他心里所期待的也正是像‘贤王’这般的王者。
相对的纳兰清水却显得平静很多，望着雕像的眼神没什么痴迷之色，脸上也没有那股狂热的兴奋之情，对她而言，最让她激动的倒是马上便能见到潭丝儿了。
想着这个生平的第一位知己，她的眼神中露出淡淡的笑意，轻声道：“卡奥城，我终于到卡奥城了！”
而这时，思珈的身上却淡淡地散发出一股寒气，凝望着雕像的眼中透着深深寒意，体内的冥王劲被勾动了，心灵深处似乎有个声音在说：“我的伟大的对手，我们终于又再见面了！”
说来奇怪，思珈仿佛觉得自己曾来过此地，这里的空气显得那么熟悉，虽然那充盈的光元素是压的他有些难受。
良久，四人都从各自的冥思中恢复过来。
“我们进城吧！”思珈的声音依旧有丝冷峻。
终于看到了卡奥城那雄伟的城门，大约有10米高、10宽，而凝重庄严的朱红色城门上空的城墙上凝刻着‘卡奥城’三字，字迹有些剥落，但依旧掩藏不了其中的苍劲豪迈之风——据说这三个字是根据当年辉煌帝国的第一书法家的笔迹雕琢的。
卡奥城的建筑看着并不华贵，但隐藏的却自有一股庄严朴素的格调，仿佛像个人而不是建筑，它们都暗暗注视着这座古老而又神秘的皇城，在这里发生的一切都无法逃脱它们那沧桑而又尖锐的眼睛。
生活在这里的人看着与生活在其他地方的人有着显著的区别，举止优雅而神情肃穆，谈笑间他们把两种极端的性格展现的淋漓尽致，或许他们的人生更像是一出戏；沿街，那些穿戴在人们身上的衣物、装饰品让四人有些眼花缭乱，而店舍的繁荣景象则更是比目皆是；欢乐、愉悦的气氛渲染着城市的每一寸土地，就像在空气中激荡着、活跃着的光元素所证实的那般——这里是光明的乐土。
按照潭丝儿当日所给的地址，四人沿途寻问着向皇城的南区走去。
思珈曾就该不该去找潭丝儿一事向朴帆请教，因为他觉得向潭丝儿这般聪明的女子可能会早就猜透四人目前的身份，所以如果他们再去找她的话可能就要冒上很大的风险了；但朴帆最后却认为正因如此他们才可以去找潭丝儿，他只说名了一点，那就是因为潭丝儿是鹰扬帝国的商人：站在国家的立场上，古奥斯帝国越乱就会对鹰扬帝国越有帮助；站在商人的立场上，越乱的地方就越充满商机，尤其是对于像他们大陆十大富豪这样的商人而言。
卡奥城的南区是豪华建筑区，能住在这里的要么是大富豪要么就是军政界的显赫人物，所以说住在这带在一定程度上就显示了他们的尊贵身份。
按着潭丝儿所给的地址，四人寻到一座豪华宅第门前。
大门敞开着，但宅内透出的幽深的气势却让四人止步在门前。
对于思珈三人而言，这是三人第一次见到如此气派的房子：门前两尊石雕的大狮子，朱红色的雕刻着一对吉祥物的宅门，镀金的深刻着‘潭府’二字的门匾，以及透过宅门看到的幽幽假山……一切都暗示了宅子主人那与众不同的身份。
再回首看看旁边的那一座座豪华住宅，三人若有所失。
再看看纳兰清水，她却是满脸的欣喜之色，豪华的建筑在她眼里视若无睹，让她感兴趣的是能走进这幢房子，然后能看到自己的好朋友在客厅等着她。
“我们进去吧！”纳兰清水回首笑着道。
“不过……，不知道他们在不在？”蛰多看着有些忧心忡忡。
纳兰清水神色一愕，她倒是没想到这个问题，秀眉一皱，道：“那……”
就在这时，左边迎面走来一位老者，一身灰衣，须发皆白。
“这不是潭管家吗？”
蛰多一眼认出老者，忙高兴着举手招呼道：“嗨，潭管家，好记得我们吗？”
老者止步仔细往这边一瞅，马上眼睛发亮，高兴的走过来，道：“这不是蛰多吗？还有思珈、朴帆、清岚，你们……你们怎么来这了？”看来他是不知道他主人与他们之间的约定。
“果然是潭管家，哈哈，你们少爷还在吗？”蛰多兴奋着道。
“呵呵，少爷早在一月前就回国了，不过小姐还在这！”潭管家也开心着回答道。
“先跟我进去吧！”
“那丝儿现在在家吗？”纳兰清水一边上了台阶一边忙着问道。
“在！最近我家小姐可都快忙坏了！”潭管家解释道。
“忙坏了？”纳兰清水疑问道。
“嗯！再过几天皇城有个盛大舞会，小姐正在为此事伤神呢！”潭管家耐心解释着。
“哦！”
纳兰清水点点头，算是明白了他的意思，她当然明白舞会这种活动对潭丝儿这样的人来说就如同吃家常便饭一般正常。
走进潭府，思珈才算明白潭府到底有多大、有多漂亮，绿树阴阴，凉风阵阵，宛如就是一个碧春园的缩影。
而正当他沉浸在这种异样的迷惑中时，耳边传来潭管家的问话声。
“对了，你们是从哪过来的？听说‘安全地带’那边正在发生大叛乱哦？”
四人瞬间都沉默下来。
“怎么了？”
潭管家眼看四人的表情奇怪，便停下了脚步，道：“现在全皇城的人都在议论这件事，怎么你们不知道？”
“哦，不是的，我们知道！”
思珈一边继续他的脚步，一边答道：“我们不但知道这件事，而且还亲身经历了这些！”这倒是很老实的话。
潭管家听着点了点头，好一会才继续道：“对了，我还听说那个新建的军团叫‘四方军团’，这倒让我想起了在‘四方’大寨的日子！”说完神秘的向四人一笑。
四人神色一愕，但转而醒悟，他们明白潭管家可能已猜到了四人现在的身份。
“是啊！这倒是很巧的事！”思珈装着没事般，点头应道。
“呵呵！”
……
谈笑着五人来到了客厅。
“你们先在这等一下，我去叫小姐！”潭管家笑着离去。
“看来他猜出了我们的身份！”
看着潭管家离去的背影，思珈皱眉道。
“是啊！这不会有问题吧？”蛰多的语气有点忧虑。
而纳兰清水的表情也不禁紧张起来。
“放心，没事的！”
朴帆笑着消除二人的忧虑，道：“他对我们没敌意的，否则刚才他的态度也不会这么和善了！”
这倒是实话，想想潭管家刚才的神色确实不像是在伪装。
思珈趁机打量着这间豪华客厅的摆设，房内的家具都带着古朴无华的味道，四个角落摆着四尊大件的晶莹透彻的古董花瓶，房间的西面开着一排窗，窗外竹林那斑错的影子轻洒进来，装点着西面的一角，也是从窗外飘进的新鲜空气回荡在房间的每一角落。
这时，门外传来一阵紧凑的脚步声，四人跟着扭过了头。
果然，门外现出了潭丝儿那娇人的倩影，带着阳光般的媚人笑意，轻快的跨进门槛，一边道：“好啊！总算来了！可是都过两个半月咯！”
纳兰清水笑着迎上前去，拉住潭丝儿的手，开心道：“是啊，不过没办法，我们很忙啊！”
潭丝儿抽手捏了捏纳兰清水那精巧的鼻子，笑道：“忙？你有什么好忙的啊？”
两大美女娇笑着拥成一团。
这一幕在思珈四人眼里是一幅难得的美女嬉笑图，但站在潭丝儿身后的潭管家与丫鬟看到却是大吃一惊，他们从没想到自家小姐会和男人这么亲热的拥成一团。
好一会儿，两大美女才从缠mian中分了开去。
牵着手，二人走到思珈三人身旁。
“好久不见了，思公子！”潭丝儿看着思珈笑着问候道。
“是啊，潭小姐最近可好！”思珈也笑着点头道。
潭丝儿没说什么，只是浅笑着看着他，眼神中透着异样的光彩，片刻才点了点头，转头又对朴帆二人道：“朴帆兄，蛰多兄！欢迎来潭府！”
蛰多‘嘿嘿’奸笑道：“潭小姐最后才问候我们，果然是厚此薄彼呢！”
滑稽的语气不由让房内六人失笑出声。
潭丝儿转首让潭管家与丫鬟下去准备茶水，转儿招呼四人坐下。
气氛依旧高涨着。
潭丝儿的眼神逐一扫过思珈四人，最后却停在朴帆身上，道：“‘安全地带’发生这么大的事，还以为你们不会来了呢！”
朴帆对上她的眼睛，也不多加掩饰，笑道：“正是因为发生那么大的事，所以我们才来了！”
潭丝儿听着秀眉轻皱，但马上舒展开来，点着头，笑盈盈道：“也是，正因为发生那么大的事，所以你们才要来！”
“对了，潭姑娘可否为我们解释一下皇城目前的形势呢？我们初来乍到的了解一下免得到时惹上不必要的麻烦！”朴帆看着潭丝儿继续道。
思珈三人同时留了神，树起耳朵等着潭丝儿的解说。
潭丝儿当然明白他的意思，但也不揭破，细细想了想，道：“老实说现在的卡奥城就像一根紧绷的丝线，稍不留神就会……。”
潭丝儿做了个断裂的手势，继续道：“自从‘安全地带’的叛乱消息传来后，原本一直深深隐藏的矛盾都被直露露的掀了出来！”
“什么矛盾？”思珈下意识的紧问道。
潭丝儿微微一笑，转而轻轻摇头，似乎暗示着他不够冷静。
事实上，潭丝儿指的矛盾就是大王子杰多·古奥斯与二王子荣晨·古奥斯之间的皇储之争
自从三年前三王子被刺杀后，帝国皇帝科比·古奥斯陛下就渐渐变了，脾气渐变的暴躁，对政事不再关心，更沉迷上了酒色，短短三年，他的身体便被酒色掏空，身体状况日愈下降，神智也渐变的混乱，但即使如此，对于立储问题却始终还是摇摆不定；而大王子与二王子在失去三王子这个共同的对手后，便渐把目光对准了彼此，运用各种手段，在各方面开始了的无声息的明争暗斗。
大王子杰多·古奥斯的性格豁达刚硬，是个强硬派，做起事来雷厉风行，喜欢用强硬手段解决问题，也因此他得到了军方的很多人支持，但由于他是侧妃所生，所以在地位上就显得不那么很尊贵，这一点也是反对派不同意立他为储君的一大原因；而二王子荣晨·古奥斯则比较温文尔雅，凡事以和为贵，也正因这种温和的处事方式，他得到了大部分文官的支持，何况还有一点，那就是他是皇后所生，这就让他在地位上很占优势。
思珈觉得自己有些明白了，想到二位王子因争权夺势而耍出各种手段他的心底不由浮现一丝阴笑。
“所以说大王子是得到了军方的支持，而二王子则得到了文官的普遍支持！不过这当中还有两个人在扮演了重要的角色！”
“谁？”蛰多忍不住问出了声。
“两位三朝元老！文官方面是前丞相莫言·秀，武官方面则是前帝国元帅武修·南！这一文一武两大元老如今虽已不再过问朝事，但在朝野却依旧有很强的影响力！不过最重要的是如今这两大元老在考虑了自身的利益后在关于立谁为储君的问题上出现相反的意见，莫言·秀主张立大王子为储君，而武修·南则支持二王子，而在二人的影响下满朝的文武官员更交织着混乱成了一片！”
“一月前，‘安全地带’的叛乱消息传来后，大王子的人主张应该派二王子的人去平定叛乱，而二王子的人却认为这应该派大王子的人去平定叛乱，不过说到底双方都是想借此机会削弱对方的实力。”
思珈总算明白为什么帝国军为什么会姗姗来迟了。
那现在驻扎在比丘城的兵马算是哪面的人呢？
思珈正要开口问清楚，潭丝儿已读出了他的心声，道：“不过除了这两大阵营之外，帝国方面还存在着第三方势力。就是以帝国的三大军团为首的中立派，而这次被派去平叛的就属于这一方的势力。‘红枫兵团’，那可是帝国除了三大兵团外最强横的兵团之一呢！”
“‘红枫兵团’？”思珈四人算是知道了那远在千里之外的对手的身份。
潭丝儿轻轻一笑，道：“其实我刚才说的只是表面，事实上此刻皇城的混乱远比现在要复杂的多！”
朴帆点头表示赞同，但就现在的形势来说能知道这些已经很好了，何况信息是死的局势是活的，因此从这一刻起他们就得时刻关注着势态的趋向。
这时，一名家丁敲门进入房内，禀告道：“小姐，门外昊公子求见！”
“昊公子？”
潭丝儿听着秀眉一皱，陷入沉思，好有会儿才转首对家丁道：“你去对昊公子说，今天我有客所以不方便见他！”
家丁应声而下。
但潭丝儿的的心情并未放松下来，依旧紧锁着秀眉，略有所思。
“丝儿，有什么事吗？”纳兰清水关切道。
潭丝儿似被她的话勾起了情绪，神秘的对她一笑，眼中露出狡黠之色，转头却看着思珈，嘴角挂出笑意。
“我有什么不对劲吗？”思珈被她看的莫名其妙。
潭丝儿轻笑一声，却又没理他，转头又对着纳兰清水道：“清水妹子，我可向你借个人吗？”
“借人？”纳兰清水迷惑道。
“对，借个人！”
潭丝儿又转头看着思珈笑道：“就借他！”
“借我？”思珈愕然，不明白她说的是什么意思。
“是这样的！”
潭丝儿看着几人迷惑的模样，笑着解释道：“四天后，皇城会举办一个盛大舞会，到时皇城各大名流都会参加，而……我现在正缺少一个舞伴！”
原来如此，纳兰清水算是明白了她的意思，但马上脸颊绯红，嗔道：“这你问他就行了，问我做什么呀！”说完眼角却神气地偷瞄了思珈一眼。
潭丝儿笑着打趣道：“没你同意，他哪敢接受我的邀请啊！”说完调皮的向思珈皱了一下鼻梁。
思珈看了看纳兰清水，又瞧了瞧潭丝儿，却见她的眼中带着坚信之色，脑中一转弯顿明白了过来，他知道她是猜透了自己一定会同意的，因为这确是个趁机混入皇城名流阶层的好机会。
思珈转头再次对着纳兰清水微微颔首，而后才对着潭丝儿皱起眉头，道：“可是……我不会跳舞？”
潭丝儿眉角露出得意之色，转而又显出奸诈之色，笑道：“放心，你还有四天的时间学习，相信在四天里清水妹子一定能把你调教成一个出色的舞伴！”说完向纳兰清水使了使眼色。
纳兰清水‘哼’了一声，但马上嘴角浅露出微笑，似乎是想到了什么得意之处。
思珈一看她的表情就知道她是同意了，心底顿是一阵轻松。
“好了，那今天大家就先好好休息，明天我们上街买衣服！”潭丝儿浅笑着。
“买衣服？”
蛰多疑惑道：“买衣服干什么？我们又不缺！”
潭丝儿‘嗤’的笑出声，道：“你是不需要了，不过思珈需要，我们要买的是礼服！”
蛰多这才了悟，打了个哈哈掩饰道：“那……那我们明天做什么啊？”
“睡觉！”
这时朴帆插口道：“明天你就和我一起待在府内好好休息！”
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告别天堑关，心情顿轻松起来，浸泡在了自由的空气里，不由让人产生新生的错觉。
“哈，这一月多的时间可真像是在做梦啊！”蛰多大口吸气道。
“你不是很喜欢吗？”思珈反问道。
“哦？也被你看穿了！呵呵，老实说带军的感觉真的很好，要不是怕你们三人会有危险我还真不想离开呢！”蛰多深情道。
纳兰清水‘嗤’的笑了出来，她可是记得很清楚，当初是蛰多死缠烂打着要跟着出来的。
思珈斜眼看了他几眼，却也是轻笑着不说话。
“也是！”
朴帆点头道：“说不定到时杀手盟的杀手还会死缠着我们不放，所有多你一个我们会安全许多！”
“杀手盟？他们还会缠着我们吗？”蛰多顿皱起眉头。
听到这三字思珈不禁也感觉很是头大。虽然他是黑暗的王者，但对于那些隐藏在黑暗中不知何时会出来刺你一剑的敌人他除了警惕之外照样是无可奈何。
“他们不会破了自己的清誉的！”朴帆也皱着眉闷声道。
“这倒也是！怎么说他们也是大陆排名第一的杀手组织！”蛰多想了想低声道。
“不过在这一点上我们的处境倒和凯尔门他们差不多，呵呵，真是有缘！”
想起酋鲁司四兄弟的命运，思珈也不禁有些感慨，不过仔细想想，自下山以来他所结识的人好像大多都有一段悲伤往事呢。
“也许正因如此才能志同道合！”思珈暗想道。
不过他倒不担心酋鲁司他们。
据他看来酋鲁司四人的对头似乎与远古四大种族有关，可能是魔族或者是妖精族吧？但即使如此，自己已传了库瓦司‘冥王法典’，再加上那冥王权杖，相信他们是足以面对敌手。
一路下来，四人深深感觉到了帝国那隐藏在平静底下的汹涌暗流。
在接近天堑关近百里的方圆内，帝国的百姓开始举家向后迁移，他们带走的除了自家最贵重的财物外还有一颗对家园牵挂的心和一双充满忧郁的眼睛。
在经过斯卡郡的比丘城时，四人终于看到了帝国的大队兵马。
思珈算是第一次真正见识了帝国那借以称雄王者大陆的强横兵团。
眼前这支兵团摆明与之前他们所较量的帝国军不可同言而语，虽然他是没见到他们行军布阵时的模样，但单从他们在日常生活中所展示的精神面貌就足以说明他们并且好与之辈。
思珈仿佛是看到了一支纵横沙场的军团，战无不胜；而与之相比，‘四方军团’则明显是稚嫩太多。
“要是与这支军队交战……？”
思珈的心情显得有些沉重，老实说连连的胜仗让他产生了轻敌的念头，认为‘帝国军也不过如此’，但眼下他终于明白自己先前的想法是多么荒谬了。
“这才是真正的帝国军！”
思珈又想起了传言中的帝国三大军团。
不知到它们的实力又是何等惊人呢？
也幸好，从表面情况看来帝国军在短期内应该不会有所动作。
所以，他们也许能在帝国军决定动手以前在卡奥城里找到应对的策略。
当四人抵达卡奥城已经是七天后的事了。
卡奥城坐落的位置是王者大陆的中腹。
这座城市到底有多少年历史已没人能说清，但自人类有记忆开始这里便是一座王者之城，便是皇都，城池的名字已是一改再改，但这一点却始终未变。
围绕着卡奥城还存在许多谜团：首先，经过考古专家的反复考证，认为最初在这里建城的可能是远古人类，因为从这里出土的文物不但显示了传说中的史前文明确实存在而且应该在此达到高峰；其次，根据远古城市残留的遗迹显示，当时的人类在建设这座城市时似乎按照了一个特殊的图形——还搞不清到底是什么，但随着研究的深入，专家们认为这可能是个魔法阵；而且在卡奥城还有个神奇的迹象：那就是这里的光元素特别活跃。
为此，卡奥城添加了许多神秘的光环，而当中一个在王者大陆广为流传的就是——得卡奥城者得天下。
随着距离的拉近，远方的雕像越来越清晰，栩栩如生，有如一尊神明在俯视着苍生大地。
雕像刻的是光明神，身披光明圣衣，右手拿着圣剑、左手拿着权杖，一双苍茫悠远的眼睛遥望着大地。
而雕像的原型就是当年的‘贤王’里齐·卡奥。
为了显示‘贤王’的丰功伟业，当年帝国召集全国的能工巧匠花了三年时间来雕刻这尊雄伟的雕像，而后雕像经过精心的设计被安置的皇城的中央——凡是接近皇城的人，不管从哪个角度都能首先看到这座雕像。
至今已过了600多年，辉煌帝国早已覆灭，但这座雕像却跟‘卡奥城’这三个字一起被后人保留了下来。算是后人对‘贤王’的敬仰吧！
“王者大陆千余年来最伟大的英雄！”蛰多仰望着雕像，眼光痴迷，口中喃喃自语着。
而朴帆的脸上也不能免俗的浮现一丝敬仰之色，望着雕像的眼神透着异样的神色，事实上，多年来他心里所期待的也正是像‘贤王’这般的王者。
相对的纳兰清水却显得平静很多，望着雕像的眼神没什么痴迷之色，脸上也没有那股狂热的兴奋之情，对她而言，最让她激动的倒是马上便能见到潭丝儿了。
想着这个生平的第一位知己，她的眼神中露出淡淡的笑意，轻声道：“卡奥城，我终于到卡奥城了！”
而这时，思珈的身上却淡淡地散发出一股寒气，凝望着雕像的眼中透着深深寒意，体内的冥王劲被勾动了，心灵深处似乎有个声音在说：“我的伟大的对手，我们终于又再见面了！”
说来奇怪，思珈仿佛觉得自己曾来过此地，这里的空气显得那么熟悉，虽然那充盈的光元素是压的他有些难受。
良久，四人都从各自的冥思中恢复过来。
“我们进城吧！”思珈的声音依旧有丝冷峻。
终于看到了卡奥城那雄伟的城门，大约有10米高、10宽，而凝重庄严的朱红色城门上空的城墙上凝刻着‘卡奥城’三字，字迹有些剥落，但依旧掩藏不了其中的苍劲豪迈之风——据说这三个字是根据当年辉煌帝国的第一书法家的笔迹雕琢的。
卡奥城的建筑看着并不华贵，但隐藏的却自有一股庄严朴素的格调，仿佛像个人而不是建筑，它们都暗暗注视着这座古老而又神秘的皇城，在这里发生的一切都无法逃脱它们那沧桑而又尖锐的眼睛。
生活在这里的人看着与生活在其他地方的人有着显著的区别，举止优雅而神情肃穆，谈笑间他们把两种极端的性格展现的淋漓尽致，或许他们的人生更像是一出戏；沿街，那些穿戴在人们身上的衣物、装饰品让四人有些眼花缭乱，而店舍的繁荣景象则更是比目皆是；欢乐、愉悦的气氛渲染着城市的每一寸土地，就像在空气中激荡着、活跃着的光元素所证实的那般——这里是光明的乐土。
按照潭丝儿当日所给的地址，四人沿途寻问着向皇城的南区走去。
思珈曾就该不该去找潭丝儿一事向朴帆请教，因为他觉得向潭丝儿这般聪明的女子可能会早就猜透四人目前的身份，所以如果他们再去找她的话可能就要冒上很大的风险了；但朴帆最后却认为正因如此他们才可以去找潭丝儿，他只说名了一点，那就是因为潭丝儿是鹰扬帝国的商人：站在国家的立场上，古奥斯帝国越乱就会对鹰扬帝国越有帮助；站在商人的立场上，越乱的地方就越充满商机，尤其是对于像他们大陆十大富豪这样的商人而言。
卡奥城的南区是豪华建筑区，能住在这里的要么是大富豪要么就是军政界的显赫人物，所以说住在这带在一定程度上就显示了他们的尊贵身份。
按着潭丝儿所给的地址，四人寻到一座豪华宅第门前。
大门敞开着，但宅内透出的幽深的气势却让四人止步在门前。
对于思珈三人而言，这是三人第一次见到如此气派的房子：门前两尊石雕的大狮子，朱红色的雕刻着一对吉祥物的宅门，镀金的深刻着‘潭府’二字的门匾，以及透过宅门看到的幽幽假山……一切都暗示了宅子主人那与众不同的身份。
再回首看看旁边的那一座座豪华住宅，三人若有所失。
再看看纳兰清水，她却是满脸的欣喜之色，豪华的建筑在她眼里视若无睹，让她感兴趣的是能走进这幢房子，然后能看到自己的好朋友在客厅等着她。
“我们进去吧！”纳兰清水回首笑着道。
“不过……，不知道他们在不在？”蛰多看着有些忧心忡忡。
纳兰清水神色一愕，她倒是没想到这个问题，秀眉一皱，道：“那……”
就在这时，左边迎面走来一位老者，一身灰衣，须发皆白。
“这不是潭管家吗？”
蛰多一眼认出老者，忙高兴着举手招呼道：“嗨，潭管家，好记得我们吗？”
老者止步仔细往这边一瞅，马上眼睛发亮，高兴的走过来，道：“这不是蛰多吗？还有思珈、朴帆、清岚，你们……你们怎么来这了？”看来他是不知道他主人与他们之间的约定。
“果然是潭管家，哈哈，你们少爷还在吗？”蛰多兴奋着道。
“呵呵，少爷早在一月前就回国了，不过小姐还在这！”潭管家也开心着回答道。
“先跟我进去吧！”
“那丝儿现在在家吗？”纳兰清水一边上了台阶一边忙着问道。
“在！最近我家小姐可都快忙坏了！”潭管家解释道。
“忙坏了？”纳兰清水疑问道。
“嗯！再过几天皇城有个盛大舞会，小姐正在为此事伤神呢！”潭管家耐心解释着。
“哦！”
纳兰清水点点头，算是明白了他的意思，她当然明白舞会这种活动对潭丝儿这样的人来说就如同吃家常便饭一般正常。
走进潭府，思珈才算明白潭府到底有多大、有多漂亮，绿树阴阴，凉风阵阵，宛如就是一个碧春园的缩影。
而正当他沉浸在这种异样的迷惑中时，耳边传来潭管家的问话声。
“对了，你们是从哪过来的？听说‘安全地带’那边正在发生大叛乱哦？”
四人瞬间都沉默下来。
“怎么了？”
潭管家眼看四人的表情奇怪，便停下了脚步，道：“现在全皇城的人都在议论这件事，怎么你们不知道？”
“哦，不是的，我们知道！”
思珈一边继续他的脚步，一边答道：“我们不但知道这件事，而且还亲身经历了这些！”这倒是很老实的话。
潭管家听着点了点头，好一会才继续道：“对了，我还听说那个新建的军团叫‘四方军团’，这倒让我想起了在‘四方’大寨的日子！”说完神秘的向四人一笑。
四人神色一愕，但转而醒悟，他们明白潭管家可能已猜到了四人现在的身份。
“是啊！这倒是很巧的事！”思珈装着没事般，点头应道。
“呵呵！”
……
谈笑着五人来到了客厅。
“你们先在这等一下，我去叫小姐！”潭管家笑着离去。
“看来他猜出了我们的身份！”
看着潭管家离去的背影，思珈皱眉道。
“是啊！这不会有问题吧？”蛰多的语气有点忧虑。
而纳兰清水的表情也不禁紧张起来。
“放心，没事的！”
朴帆笑着消除二人的忧虑，道：“他对我们没敌意的，否则刚才他的态度也不会这么和善了！”
这倒是实话，想想潭管家刚才的神色确实不像是在伪装。
思珈趁机打量着这间豪华客厅的摆设，房内的家具都带着古朴无华的味道，四个角落摆着四尊大件的晶莹透彻的古董花瓶，房间的西面开着一排窗，窗外竹林那斑错的影子轻洒进来，装点着西面的一角，也是从窗外飘进的新鲜空气回荡在房间的每一角落。
这时，门外传来一阵紧凑的脚步声，四人跟着扭过了头。
果然，门外现出了潭丝儿那娇人的倩影，带着阳光般的媚人笑意，轻快的跨进门槛，一边道：“好啊！总算来了！可是都过两个半月咯！”
纳兰清水笑着迎上前去，拉住潭丝儿的手，开心道：“是啊，不过没办法，我们很忙啊！”
潭丝儿抽手捏了捏纳兰清水那精巧的鼻子，笑道：“忙？你有什么好忙的啊？”
两大美女娇笑着拥成一团。
这一幕在思珈四人眼里是一幅难得的美女嬉笑图，但站在潭丝儿身后的潭管家与丫鬟看到却是大吃一惊，他们从没想到自家小姐会和男人这么亲热的拥成一团。
好一会儿，两大美女才从缠mian中分了开去。
牵着手，二人走到思珈三人身旁。
“好久不见了，思公子！”潭丝儿看着思珈笑着问候道。
“是啊，潭小姐最近可好！”思珈也笑着点头道。
潭丝儿没说什么，只是浅笑着看着他，眼神中透着异样的光彩，片刻才点了点头，转头又对朴帆二人道：“朴帆兄，蛰多兄！欢迎来潭府！”
蛰多‘嘿嘿’奸笑道：“潭小姐最后才问候我们，果然是厚此薄彼呢！”
滑稽的语气不由让房内六人失笑出声。
潭丝儿转首让潭管家与丫鬟下去准备茶水，转儿招呼四人坐下。
气氛依旧高涨着。
潭丝儿的眼神逐一扫过思珈四人，最后却停在朴帆身上，道：“‘安全地带’发生这么大的事，还以为你们不会来了呢！”
朴帆对上她的眼睛，也不多加掩饰，笑道：“正是因为发生那么大的事，所以我们才来了！”
潭丝儿听着秀眉轻皱，但马上舒展开来，点着头，笑盈盈道：“也是，正因为发生那么大的事，所以你们才要来！”
“对了，潭姑娘可否为我们解释一下皇城目前的形势呢？我们初来乍到的了解一下免得到时惹上不必要的麻烦！”朴帆看着潭丝儿继续道。
思珈三人同时留了神，树起耳朵等着潭丝儿的解说。
潭丝儿当然明白他的意思，但也不揭破，细细想了想，道：“老实说现在的卡奥城就像一根紧绷的丝线，稍不留神就会……。”
潭丝儿做了个断裂的手势，继续道：“自从‘安全地带’的叛乱消息传来后，原本一直深深隐藏的矛盾都被直露露的掀了出来！”
“什么矛盾？”思珈下意识的紧问道。
潭丝儿微微一笑，转而轻轻摇头，似乎暗示着他不够冷静。
事实上，潭丝儿指的矛盾就是大王子杰多·古奥斯与二王子荣晨·古奥斯之间的皇储之争
自从三年前三王子被刺杀后，帝国皇帝科比·古奥斯陛下就渐渐变了，脾气渐变的暴躁，对政事不再关心，更沉迷上了酒色，短短三年，他的身体便被酒色掏空，身体状况日愈下降，神智也渐变的混乱，但即使如此，对于立储问题却始终还是摇摆不定；而大王子与二王子在失去三王子这个共同的对手后，便渐把目光对准了彼此，运用各种手段，在各方面开始了的无声息的明争暗斗。
大王子杰多·古奥斯的性格豁达刚硬，是个强硬派，做起事来雷厉风行，喜欢用强硬手段解决问题，也因此他得到了军方的很多人支持，但由于他是侧妃所生，所以在地位上就显得不那么很尊贵，这一点也是反对派不同意立他为储君的一大原因；而二王子荣晨·古奥斯则比较温文尔雅，凡事以和为贵，也正因这种温和的处事方式，他得到了大部分文官的支持，何况还有一点，那就是他是皇后所生，这就让他在地位上很占优势。
思珈觉得自己有些明白了，想到二位王子因争权夺势而耍出各种手段他的心底不由浮现一丝阴笑。
“所以说大王子是得到了军方的支持，而二王子则得到了文官的普遍支持！不过这当中还有两个人在扮演了重要的角色！”
“谁？”蛰多忍不住问出了声。
“两位三朝元老！文官方面是前丞相莫言·秀，武官方面则是前帝国元帅武修·南！这一文一武两大元老如今虽已不再过问朝事，但在朝野却依旧有很强的影响力！不过最重要的是如今这两大元老在考虑了自身的利益后在关于立谁为储君的问题上出现相反的意见，莫言·秀主张立大王子为储君，而武修·南则支持二王子，而在二人的影响下满朝的文武官员更交织着混乱成了一片！”
“一月前，‘安全地带’的叛乱消息传来后，大王子的人主张应该派二王子的人去平定叛乱，而二王子的人却认为这应该派大王子的人去平定叛乱，不过说到底双方都是想借此机会削弱对方的实力。”
思珈总算明白为什么帝国军为什么会姗姗来迟了。
那现在驻扎在比丘城的兵马算是哪面的人呢？
思珈正要开口问清楚，潭丝儿已读出了他的心声，道：“不过除了这两大阵营之外，帝国方面还存在着第三方势力。就是以帝国的三大军团为首的中立派，而这次被派去平叛的就属于这一方的势力。‘红枫兵团’，那可是帝国除了三大兵团外最强横的兵团之一呢！”
“‘红枫兵团’？”思珈四人算是知道了那远在千里之外的对手的身份。
潭丝儿轻轻一笑，道：“其实我刚才说的只是表面，事实上此刻皇城的混乱远比现在要复杂的多！”
朴帆点头表示赞同，但就现在的形势来说能知道这些已经很好了，何况信息是死的局势是活的，因此从这一刻起他们就得时刻关注着势态的趋向。
这时，一名家丁敲门进入房内，禀告道：“小姐，门外昊公子求见！”
“昊公子？”
潭丝儿听着秀眉一皱，陷入沉思，好有会儿才转首对家丁道：“你去对昊公子说，今天我有客所以不方便见他！”
家丁应声而下。
但潭丝儿的的心情并未放松下来，依旧紧锁着秀眉，略有所思。
“丝儿，有什么事吗？”纳兰清水关切道。
潭丝儿似被她的话勾起了情绪，神秘的对她一笑，眼中露出狡黠之色，转头却看着思珈，嘴角挂出笑意。
“我有什么不对劲吗？”思珈被她看的莫名其妙。
潭丝儿轻笑一声，却又没理他，转头又对着纳兰清水道：“清水妹子，我可向你借个人吗？”
“借人？”纳兰清水迷惑道。
“对，借个人！”
潭丝儿又转头看着思珈笑道：“就借他！”
“借我？”思珈愕然，不明白她说的是什么意思。
“是这样的！”
潭丝儿看着几人迷惑的模样，笑着解释道：“四天后，皇城会举办一个盛大舞会，到时皇城各大名流都会参加，而……我现在正缺少一个舞伴！”
原来如此，纳兰清水算是明白了她的意思，但马上脸颊绯红，嗔道：“这你问他就行了，问我做什么呀！”说完眼角却神气地偷瞄了思珈一眼。
潭丝儿笑着打趣道：“没你同意，他哪敢接受我的邀请啊！”说完调皮的向思珈皱了一下鼻梁。
思珈看了看纳兰清水，又瞧了瞧潭丝儿，却见她的眼中带着坚信之色，脑中一转弯顿明白了过来，他知道她是猜透了自己一定会同意的，因为这确是个趁机混入皇城名流阶层的好机会。
思珈转头再次对着纳兰清水微微颔首，而后才对着潭丝儿皱起眉头，道：“可是……我不会跳舞？”
潭丝儿眉角露出得意之色，转而又显出奸诈之色，笑道：“放心，你还有四天的时间学习，相信在四天里清水妹子一定能把你调教成一个出色的舞伴！”说完向纳兰清水使了使眼色。
纳兰清水‘哼’了一声，但马上嘴角浅露出微笑，似乎是想到了什么得意之处。
思珈一看她的表情就知道她是同意了，心底顿是一阵轻松。
“好了，那今天大家就先好好休息，明天我们上街买衣服！”潭丝儿浅笑着。
“买衣服？”
蛰多疑惑道：“买衣服干什么？我们又不缺！”
潭丝儿‘嗤’的笑出声，道：“你是不需要了，不过思珈需要，我们要买的是礼服！”
蛰多这才了悟，打了个哈哈掩饰道：“那……那我们明天做什么啊？”
“睡觉！”
这时朴帆插口道：“明天你就和我一起待在府内好好休息！”
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